Балакирев Милий Алексеевич, композитор, дирижер, пианист, музыкально–общественный деятель родился 21 декабря 1836 (2.1.1837) года в семье дворянина–чиновника в Нижнем Новгороде, а умер 16 (29) мая 1910 года в Петербурге. Учителями были пианист А.Дюбюк и дирижёр К. Эйзрих из Нижнего Новгорода. Сближение с А. Д. Улыбышевым, музыкальным критиком и писателем, положительно повлияло на музыкальное развитие Балакирева. На математическом факультете Казанского университета был вольнослушателем в период с 1853 по 1855 год. В Петербурге был его дебют как пианиста и дирижёра в 1856 году. Дружба с В.В. Стасовым, критиком, очень повлияла на формирование позиций идейно-эстетических. Начало 1860 года запомнилось формированием музыкального кружка, известного под названиями "Могучая кучка", "Новая русская музыкальная школа", "Балакиревский кружок", руководителем которого стал Балакирев. В союзе с Г.Я. Ломакиным, хоровым дирижёром. В 1862 году Балакирев в Петербурге создает Бесплатную школу музыки, которая стала источником музыкального образования в массы и пропагандировала русскую музыку. Занимал должность главного дирижера в Русском музыкальном обществе в период с 1867 по 1869 года.

Популяризации своих опер М.И.Глинка обязан Балакиреву, который был дирижером оперы "Иван Сусанин", показанной в Праге в 1866 году, а также был руководителем постановки оперы "Руслан и Людмила" в той же Праге, но в 1867 году.

Период высокого творческого подъема Балакирева - это конец 1850-60х годов. В это время созданы такие сочинения, как "Увертюра на три русские темы", написанная в 1858 году (1881 во второй редакции), еще одна увертюра на 3 русские темы, написанная в 1862 году под названием "1000 лет", а в след. редакции 1887 и 1907 годов – в виде симфонической поэмы "Русь", чешская увертюра, написанная в 1867 году, во второй редакции 1906 года представлена симфонической поэмой "В Чехии" и другие произведения, в которых развиты традиции Глинки, с проявлением свойственных особенностей и стилей "Новой русской школы". Сборник под названием "40 русских народных песен для голоса с фортепьяно", опубликованный в 1866 году, стал первоначальным классическим примером народных песен в обработке.

Тема народа является главной темой в творчестве Балакирева. Сквозь большую часть его произведений проходят образы народа, картины русского быта и природы. Также Балакирев интересуется темой Кавказа (Востока), а также музыкальными культурами разных стран (Польши, Чехии, Испании).

Симфоническая и фортепианная инструментальная музыка является главной сферой его творчества. Область работы Балакирева главным образом программный симфонизм. Симфоническая поэма "Тамара", написанная в 1882 году по стихотворению Лермонтова, являлась наилучшим образцом своего жанра, и была построена на оригинальных музыкальных материалах, носивших народно-танцевальный и изобразительно-пейзажный характер. Появление русской эпической симфонии как жанра несомненно связано с именем Балакирева. Замысел о Первой симфонии относится к 1860 году, а в 1862 году были созданы наброски. К 1864 году была закончена первая часть симфонии, а к 1898 году – и вся симфония. Вторая симфония была написана в 1908 году.

Балакирев является одним из творцов русского фортепианного оригинального стиля. Восточное произведение "Исламей", написанное в 1869 году, было лучшим фортепианным творением Балакирева, характеризующаяся яркой картинностью, своеобразием народно-жанровой яркости и виртуозным блеском. Его романсы и песни занимают высокое место в вокально-камерной русской музыке.