Знаменитый итальянский композитор Гаэтано Доницетти родился в бедной семье в 1797 году и прожил 51 год (он умер в 1848-м). Свое детство, как описывал сам музыкант, он провел в «темноте» (семья жила в Борго-Канале и вынуждена была ютиться в подвале, куда не проникал луч света) и безумно радовался каждому выходу на поверхность, каждый раз ощущая то смутную тревогу, то радостное волнение. Свои первые музыкальные знания будущий великий музыкант получил от Майра, а когда поступил в музыкальный лицей в Болоньи — от падре Маттеи. Так, уже в 1818 году вышла в свет первая опера «Энрико, граф бургундский», а в 1830 на сцене миланского «Каркано» с большим успехом и восхищением публики прошла премьера оперы «Анна Болейн». В 1828 году у Доницетти произошли перемены на личном фронте — он взял в жены Вирджинию Васселли, которая была отличной пианисткой и певицей. Живя в Неаполе, он стал директором театра и начал преподавать в консерватории. Но в 1838 году на посту директора его сменил Меркаданте. Для Доницетти это было весьма неожиданно и огорчительно. С жизни так же начали уходить родные любимые люди (кроме родителей он потерял жену и троих своих сыновей). У него началось некое подобие депрессии (подавленное и угнетенное состояние), ухудшилось состояние здоровья (в 1845 году очень серьезно заболел). В его жизни было много разных любовных перипетий, но он всегда оставался один. Доницетти был частым посетителем Венского двора, давал там концерты, которые пользовались невероятным успехом.

Гаэтано Доницетти оставил после себя богатое музыкальное наследие — множество опер, которые прославили его и ввели в историю музыкального искусства:

1824 - «Гувернер в затруднении»;

1827 - «Театральные неудобства»;

1830 - «Анна Болейн»;

1832 - «Любовный напиток»;

1833 - «Лукреция Борджа»;

1834 - «Мария Стюарт»;

1835 - «Лючия де Ламмермур»;

1836 - «Колокольчик» и «Вилизарий»;

1837 - «Роберт Деверо»;

1838 - «Мария ди Руденц» и «Полиевкт;

1840 - «Мученики» (за «Полиевктом»), «Фаворитка» и «Дочь Полка»;

1841 - «Мария Падилла»;

1842 - «Линда ди Шамуни»;

1843 - «Дон Себастьян Португальский», «Дон Паскуале», «Мария ди Роган».

В творчестве Доницетти присутствует разное сюжетное настроение: то мрачное и трагичное, то с проблескивающим оптимизмом и фарсом. В процессе творения какой-либо композиции, сам автор описывал зарождение своих сюжетов как сверление у себя в голове. Если это было хорошее и радостное настроение - оно отдавалось в левой стороне; если грустное — в правой. Очевидно, так музыкант хотел показать, как легко ему дается сочинение мелодий. Так же он говорил, что все его прославленные композиции писались быстро, без промедления. Карло Парментола как-то верно подметил, что болезненная быстрота сочинений Доницетти стала поводом для острой критики, которая высказывалась, что такая активность вызвана из-за невероятно коротких сроков для сочинения. Но все почему-то не обращали внимания на тот факт, что даже в молодости, начиная только писать свои произведения, Доницетти тоже творил «со скоростью света» (тогда он сбавил темпы только когда начал хорошо зарабатывать). Такая поспешность сочинений объяснялась тонкой, многогранной и романтичной личностью музыканта.

Настроение Гаэтано Доницетти всегда отражалось в его комических, серьезных и полусерьезных работах, задействовавших при этом все традиции итальянской оперы (на тот момент олицетворением их была персона Россини). С начала 30-х годов перевес в музыке взяли серьезные произведения, что объяснялось романтическим течением. Так, можно сказать, что в Италии XIX века второе и третье десятилетие принадлежит театру Россини, пятое - театру Верди, ну а четвертое занимает Гаэтано Доницетти.

Доницетти так же было свойственно стремление воплощать в свои работы правдивые переживания, лишая их драматической последовательности. Он отдавал предпочтение финалам опер-серии, как обьяснению сюжетной линии. Его желание отображать только правду вдохновляло на сочинение комических картин, иногда и автокарикатурных. Это поставило его на одну высоту с Россини (тоже любителем пошутить). Такое изображение правды вскоре получило название «опера-буффа»,себто было аверсом медали, побуждающим сосредоточиться на опере-сериа, изображением жестокой правды бытия без острого травматизма людской индивидуальности.