Пуленк Френсис Жан Марсель родился в богатой французской семье фабрикантов, чья фамилия остается известной и по сей день.

Его учителями музыки были Ш. Кеклен по классу композиции и Р. Виньес по фортепиано.

Его творчество формировалось под влиянием таких знаменитых людей, как М. Равеля, Э.Шабрие, К. Дебюсси, И. Стравинского, С. Прокофьева. Увлекался Мусоргским, даже выступил с докладом о его деятельности. Был в начале 1920–х годов участником содружества «Шестерка», которое названо так Анри Колле. Этот период творчества Пуленка считается самым насыщенным и плодотворным. Он дал начало его музыкальной карьере и популярности. Позднее сам музыкант будет говорить о том времени, как о самом захватывающем и ярком. Он нашел друзей и смог многого добиться.

На него и его соратников сильно повлиял Эрик Сати и Жан Кокто. Они открыли им новые горизонты и возможности, в особенности Сати, который сыграл свою роль в жизни всех музыкантов и словами и делом. В 1933 начинает выступать вместе м певцом П. Бернаком как аккомпаниатор. Он же был и его первым автором вокальных партий. Когда началась Вторая Мировая Война, брал участие в движении Сопротивления. Кладбище Пер-Лашез стало последней обителью Франсиса Пуленка.